La apuesta necesaria de la educación popular

Si algo define actualmente a la Educación de Personas Adultas (EPA) son los términos descuido y marginación. Especialmente en algunas Comunidades Autónomas (CC AA) que no consideran la educación básica de calidad como un derecho humano fundamental. Por su contra, promueven políticas educativas sin medidas equitativas para que cualquier persona logre el desarrollo pleno de su vida social, laboral y familiar.

En nuestro país carecen de titulación básica el 30,1% como media estatal, frente al 15% de la UE de los 27. Mientras, la oferta de educación permanente en nuestro país es insuficiente; está centrada en los centros de EPA, con largas lista de espera; y, sobre todo, está orientada a la educación formal, es decir tendente a una titulación. Las personas adultas que acuden a la EPA exigen necesidades educativas de muy diversa índole: formación básica, formación para la cualificación laboral, formación para el desarrollo personal y la participación social y para la mejora de aspectos básicos de su vida. Personas con perfiles muy variados: migrantes, hombres y mujeres jóvenes –de fracaso escolar o que después de un periodo de trabajos inestables y precarios quieren mejorar su perfil personal y laboral–, mayores de edades avanzadas que quieren seguir aprendiendo, hombres y mujeres en edad activa que necesitan cualificación…

La educación permanente concibe la educación y la formación como una tarea a lo largo de toda la vida, no sólo se aprende en la escuela, a tiempo completo, con el calendario escolar y en la infancia o juventud. Todo espacio y todo tiempo es potencialmente educativo. Lugares como el trabajo, los espacios virtuales, la familia, el tiempo libre, la ciudad... son realidades y oportunidades para aprender.

El aprendizaje permanente combina dos dimensiones, la longitudinal y la horizontal. La dimensión longitudinal o vertical (lifelong learning) se caracteriza porque la persona aprende a lo largo de su vida, en distintas etapas vitales. No se reduce a los habituales períodos educativos, la infancia y la juventud.

La dimensión transversal u horizontal (lifewide learning) destaca por la complementariedad entre el aprendizaje formal, no formal y el informal. El aprendizaje útil también tiene lugar en la familia, en la calle, en el tiempo de ocio, en las actividades para la comunidad y en la vida laboral diaria.

La EPA debe orientarse a lo que la población adulta pueda hacer válido su aprendizaje a lo largo y ancho de la vida. Actualmente, las personas adultas buscan experiencias de aprendizaje útiles para manejar sucesos cotidianos en sus vidas. Por lo tanto, la construcción de sus aprendizajes se realiza en el entorno inmediato donde se relacionan y operan con su realidad.

Sólo el 8,3% de los ciudadanos estudia algún idioma extranjero

El 50,3% de los ciudadanos considera que aprender un idioma extranjero tiene mucha importancia y el 40,8% que bastante. Sin embargo, el 63,1% ni habla la lengua más utilizada del mundo, el inglés, ni la escribe ni la lee. Sólo el 22,9% de la población dice poder expresarse y escribir en el idioma de Shakespeare. A la pregunta de "¿está usted aprendiendo en la actualidad algún idioma extranjero?", el 91,3% responde que no y sólo un 8,3% dice que sí. De entre estos últimos, el 68,4% estudia inglés. ¿Las razones? Por motivos de trabajo y estudio (45,1%) y por el gusto por aprender idiomas (33,5%). Son datos del último barómetro del Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS). La encuesta ha sido realizada a 2.500 personas mayores de 18 años.

Sobre el grado de dificultad, el 43,7% cree que el inglés es bastante difícil y el 38,8% que lo es poco. Además, el 10,4% de los consultados considera que se le da mucha importancia al estudio de idiomas extranjeros en el sistema educativo español, frente al 41,3% que cree que se le da bastante importancia y al 37,9% que considera que se le da poca. No obstante, la encuesta del CIS refleja un cambio de percepción al respecto, ya que, a la pregunta sobre el grado de importancia a los idiomas foráneos cuando el encuestado tenía diez o doce años, el 40,4% contesta que se le daba poca importancia y el 39,0% que ninguna.

El 37,6% califica de buena la enseñanza de idiomas en el sistema educativo y el 23,5% de regular. Para el 16,1% es mala y sólo un 2,6% la considera muy buena. La mayoría, el 73,6%, opina que el estudio de un idioma extranjero debería comenzar en la enseñanza infantil o en preescolar. El 22,6% cree que en Primaria.